第十二章 水龙天象

江上往来者甚多，水流虽不湍急，却微有冰凉。东方明自江边居住几年下来，练就一身极佳水性。他命儿子船头坐稳，自己却脱下衣衫，到中流拍水遨游。泳罢跃身上来，直呼爽快。随后他挑了处僻静所在，洒下渔网，支上鱼竿。

东方明虽着粗布草鞋，浑身却散逸着书生之气。他眺望金光粼粼的水面，一面畅饮美酒，一面高声吟道：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。好酒！好山！好水！好地方！”不觉诗兴渐浓，便考问儿子诗词，道：“水光潋滟晴方好。”

“山色空蒙雨亦奇！”小子墨脱口对道。东方明又连出几首诗上句，小子墨皆都一一对答如流。

父子二人嬉戏正酣，东方明见春江山色大好，儿子乖巧伶俐，不由念起昔人故景，转而触景伤怀，一时情起便予小子墨啁下几口酒。良晌他二人将酒葫芦全部喝干，醉意上头，竟双双倒在船头酣睡起来。

待到东方明清醒，早不见了江上点点轻帆，渔船业已漂泊至一处陌生水域，周遭景色亦是前所未见。他低头观望，发现清湛的江水此时非但浑浊不堪，更似有一道道漩涡自江底抬升。www.abaob.com 梅皮小说网

东方明神志正游离间，忽见前方天际黑云压境风雨欲来。天幕仿佛割裂一般昏晓分明。这头乾坤朗朗，便如佳妙仙境；那头天地昏昏，犹似阴深魔府。他暗觉情势不妙，早有万分悔意：“东方明，你当真该死！光顾馋酒，险些误了性命！”

东方明一边唤醒酣睡的儿子，一边拼命将船划向江岸。“爹爹，这是怎么了？天为何这般昏暗？”小子墨一觉醒来即被惊住，不由失声问道。

“墨儿莫怕。天要变了，咱们这就回去。”东方明想起崔九曾向自己讲到，传说百年前这里江水也曾变得浑浊，其后三年，花溪村瘟疫一年，绝鱼两年，洪涝三年。这小小渔村几乎因此绝迹。他不敢再多想，唯有拼尽力气行船。江面却好似越行越宽，始终无法抵岸。

不一时天色便全暗了下来。说来古怪，就在这时江上突然兴起大风，掀起狂涛怒浪。打数十丈远的水面上兀的卷起一道水柱，那水柱旋转极快，越卷越大，越卷越高，直至飞入云端。

“爹爹，我怕！”小子墨一头扎进父亲怀中。

“墨儿别怕，有爹爹在定然无事。”东方明虽能安慰儿子，却早已动心怵目。小子墨此刻更不敢抬眼，只紧紧搂抱父亲，将身子蜷作一团。

巨大的水柱宛若一条入天水龙，于惊涛骇浪中奔腾咆哮，震天骇地。一条“水龙”本已惊为天象，岂知在不远处水面，轰隆两声巨响，乍然又窜出两条，翻江倒海般旋绕合进，顶端虬曲交缠，合而为一并入苍穹。黑云之上霎时雷鸣电射，哗啦啦落下暴雨如洪。

这等奇观异象若有幸在江岸观望，倒不失人生奇遇。然而一条“水龙”即刻就要吞噬东方明的渔船，他方把儿子搂入怀抱，“水龙”便将他父子连同渔船一并掀翻掳走。渔船在半空中被撕扯粉碎，淹没于阵阵光雷之中……

花溪村内，暴风雨亦骤然而至，却经一夜放晴。一早村民聚在街市纷纷议论昨日那场灾祸。“你们可知昨天那场大雨冲走了江头老于家的茅屋。全家五口命丧黄泉，至今也未见到尸首，真个凄惨可怜！”一人冲大伙言道。

“人死了确是不假，可他家却并非是被大水冲垮。”一个邋遢汉子危言驳道，“你们可曾见了昨日江山的龙吊水？于老头前几日捕到一条大鱼，当即回家吃了。谁曾想那大鱼竟是龙宫太孙，他家因此迁怒了龙王老爷，便被虾兵蟹将掳走了去。”邋遢汉子神秘兮兮续道。

“你这懒汉恁的瞎诌，于伯一家那都是行善积德之人。那年战事吃紧，村里壮丁都被征走，便一下闹了饥荒。若不是他赏你口饭吃，你现今还能站在这里满口胡柴？”一人满脸鄙夷道。众人七嘴八舌，个个眉飞色舞。

村民们聚聊正在兴头，兀的打东边奔来一个村妇，见了人群便冲将进来，气喘吁吁问道：“哪位邻里见了东方先生？”旁人一看，却是村西酒肆老板娘李氏。

一个毛头个子噗嗤笑道：“我当是谁这么猴急，原来是屏娘跑来寻夫了！”。

话说这李氏，小字翠屏，山东临清人士。似她这种生意中人，自然要与人招呼周全。再又她性质豪爽，号为人打抱不平，村中小一辈多敬她一声“屏娘”。

你道这屏娘如何做了村中酒肆的老板娘？原来她在山东本稍有些家资，数年前重身随丈夫自北方落难，生下个儿子便在这花溪村落脚生根，置下一间陋旧茅屋开起酒务儿，自此起居经营全在这一处。此地虽处僻远却邻接江水，偶有客商来往歇经此地，因此酒肆生意尚能够勉强维持。便在那时，他夫妻二人见东方明怀抱婴儿流离至此，念他同为天涯沦落，即不吝慷慨相助，令他父子得以安居下来。

这屏娘素日只管经营店铺，丈夫则到江里捕鱼换米。一家三口本已过上心安日子，不曾想前些年官府衙门派人加收渔课酒税，丈夫焦虑之下偏偏患上咳血。期间李翠屏虽访遍附近医士，怎奈丈夫却久病难愈，匆匆离了人世。小儿子本就不服南方水土，又似因思父过度，患上肺痨夭折了，仅剩她孤苦一身。自那以后屏娘雇了个坡足酒保将就生计。

饶是屏娘孤身窘迫如此，却还不忘周济东方明父子。她年纪虽大上东方明几岁，但鳏夫寡妇久相会面，难免惹得一二好事之徒非议。好在东方明一向襟怀坦荡，对恩嫂礼数周全，又与乡人为善。村民毕竟大数质朴仁厚，这一流言也就难成气候了。

闲言少叙，却说当下屏娘寻不见东方明父子本就心里焦躁，眼前又被这个毛头小子在这里蛮缠，惹得她恼羞成怒，便抬腿一脚踢向他命门。那毛头小子“嗳呀”一声惨叫捂住胯裆，倒地叫苦一阵，便急身逃了去。

众人看得捧腹，人群外却有一个老渔夫闻听有人正谈论东方明，挤进身子说道：“昨日我还见东方先生在江上行船，本来我摇船远远跟在他后面，还未及搭上话，江上就变天了。待我回到岸上却再没见他人影。”

“莫不是也教龙王掳去了？”邋遢汉子幽幽说道。

“你这逸夫懒汉骗口张舌，休再胡言妄语！东方先生平日和善得很，龙王爷又怎会同他过不去？”一个中年汉子斥责道。

“这可难说。咱们花溪村家家行船，日日捕鱼。谁知哪一次会捕到虾兵蟹将，还是龙子龙孙？况且我听说他今年收成也不在少……”没等这邋遢汉子把话说完，老渔夫蓦地瞥见屏娘脸色煞甚难看，忙向议论之人挤眉弄眼道：“这东方先生贪酒，说不定此刻正坐在某处喝酒也未可知呢！”

众人见屏娘两眼呆滞，又觑见那老渔夫连递眼色，当下各自心领神会散了。